Fibre grezze nei cani: il ruolo delle fibre alimentari nella dieta

Che cosa sono le fibre alimentari nei cani?

La fibra grezza è un valore analitico riportato nella dichiarazione nutrizionale del mangime che indica una parte delle fibre alimentari indigeribili presenti nel mangime. Viene determinata tramite l'analisi di Weende: la frazione di mangime che rimane dopo l'estrazione con acido solforico e soluzione di sodio idrossido viene dichiarata come fibra grezza.

Importante limitazione: la fibra grezza tiene conto solo di una parte delle fibre alimentari effettive — in particolare, le fibre solubili (FOS, inulina, pectina) non vengono rilevate completamente nell'analisi della fibra grezza. La quantità effettiva totale di fibre alimentari (TDF, Total Dietary Fiber) nel mangime è di norma 2–4 volte superiore al valore dichiarato di fibra grezza. Il valore della fibra grezza da solo sottostima sistematicamente il contenuto di fibre alimentari.

Contesto + inquadramento scientifico

L'NRC (2006, Nutrient Requirements of Dogs and Cats) descrive la fisiologia nutrizionale delle fibre alimentari nei cani: i cani non sono carnivori obbligati — tollerano e utilizzano le fibre alimentari con un grado di efficacia variabile. Le fibre alimentari insolubili (cellulosa, emicellulosa) aumentano il volume delle feci e accelerano il transito intestinale — utili in caso di stitichezza. Le fibre alimentari solubili (FOS, inulina, pectina) vengono fermentate dalla flora intestinale e producono acidi grassi a catena corta (SCFA) — effetto prebiotico.

Fahey e Merchen (1992, European Journal of Clinical Nutrition, PubMed 1555530) hanno studiato l'utilizzo di diverse fonti di fibre alimentari nei cani: la fermentabilità determina l'effetto fisiologico. Le fonti altamente fermentabili (polpa di barbabietola, inulina) producono più acidi grassi a catena corta (SCFA) e hanno un effetto prebiotico. Le fonti scarsamente fermentabili (cellulosa, gusci di arachidi) aumentano principalmente il volume delle feci. Una formulazione ottimale di fibre alimentari combina entrambi i tipi per garantire la massima salute del colon.

Sunvold et al. (1995, Journal of Animal Science, PubMed 7601775) hanno studiato le fonti di fibre alimentari presenti Cibo per cani e gatti: la polpa di barbabietola è una fonte di fibre moderata particolarmente adatta — moderatamente fermentabile, produce acidi grassi a catena corta (SCFA) senza un'eccessiva formazione di gas. Le combinazioni di diverse fonti di fibre hanno dato risultati migliori rispetto alle singole fonti. Il valore della fibra grezza da solo non consente di trarre conclusioni sulle caratteristiche di fermentazione.

Vitomalia - Posizione

Il valore di fibra grezza riportato sull'etichetta del mangime è un valore minimo: esso sottostima sistematicamente l'effettivo contenuto di fibre alimentari. Chi desidera valutare la qualità del mangime in caso di problemi intestinali deve cercare le effettive fonti di fibre alimentari nell'elenco degli ingredienti: polpa di barbabietola, radice di cicoria, bucce di psillio, crusca. Queste indicano un contenuto maggiore rispetto al valore di fibra grezza dichiarato.

Quando le fibre alimentari diventano importanti?

Confronto tra mangimi: valore indicativo, non assoluto
Stitichezza o feci molli: il contenuto e il tipo di fibre alimentari sono determinanti
IBD, colite: diete ad alto contenuto di fibre
Sovrappeso: un maggiore contenuto di fibre alimentari aumenta il senso di sazietà pur mantenendo un apporto calorico ridotto
Diabete mellito nei cani: le fibre solubili rallentano l'assorbimento del glucosio

Applicazione pratica

Il contenuto di fibre grezze e la sua importanza:

Contenuto di fibra grezza (TM)	Interpretazione
<2%	Molto basso — tipico delle diete ricche di proteine e grassi
2–5%	Quantità normale per mangime secco standard
5–10%	Aumentato — Mangimi dietetici o ricchi di fibre
>10%	Molto elevato — indicazione specifica (dimagrimento, stitichezza)

Fonti di fibre alimentari e loro caratteristiche:

Quale	Fermentabilità	effetto principale
Cellulosa (fibra di cotone)	Basso	Volume delle feci, transito intestinale
Polpa di barbabietola da zucchero	Medio	SCFA, qualità delle feci
Radice di cicoria/inulina	Alto	Prebiotico, Bifidobacterium
Bucce di semi di psillio (psillio)	Medio	Effetto rigonfiante, solubile

Fibre grezze vs. contenuto effettivo di fibre alimentari: - Valore dichiarato di fibre grezze × 2–4 = contenuto stimato di fibre alimentari totali - Informazioni più precise: richiedere al produttore i risultati dell'analisi TDF o consultare i profili AAFCO

Errori comuni e miti

«Il valore delle fibre grezze indica il contenuto totale di fibre alimentari.» Le fibre grezze comprendono solo le fibre insolubili e quelle difficilmente solubili; le fibre solubili (FOS, pectina, inulina) non vengono in gran parte considerate. Il contenuto effettivo di fibre alimentari è nettamente superiore.
«Un basso contenuto di fibre grezze è sempre meglio: i cani non hanno bisogno di fibre alimentari.» Le fibre alimentari favoriscono la salute intestinale, la qualità delle feci e il microbioma. Un contenuto molto basso di fibre alimentari può favorire la presenza di feci molli o la stitichezza in alcuni cani.
«Tutte le fibre alimentari sono uguali.» Le fibre fermentabili (solubili) e quelle non fermentabili (insolubili) hanno effetti fisiologici fondamentalmente diversi. La fonte è più importante della quantità totale.

Stato dell'arte nel 2026

Ricerche recenti stanno spostando l'attenzione dalle fibre grezze alla fibra alimentare totale (TDF) e alle singole fonti di fibre. La FEDIAF (Federazione europea dell'industria degli alimenti per animali da compagnia) e l'NRC raccomandano una combinazione equilibrata di fibre fermentabili e non fermentabili per una salute intestinale ottimale. Le fibre prebiotiche, in quanto modulatori del microbioma, stanno acquisendo sempre più importanza nella formulazione di diete per cani affetti da IBD e disbiosi.

Domande frequenti

Cosa significa "fibre grezze" sull'etichetta del Cibo per cani?

La fibra grezza è un valore analitico che tiene conto di una parte delle fibre alimentari indigeribili presenti nel mangime, in particolare quelle insolubili. Le fibre solubili (FOS, inulina) non vengono considerate nella loro totalità. Il contenuto effettivo di fibre alimentari è 2-4 volte superiore alla fibra grezza dichiarata.

Di quanta fibra grezza ha bisogno un cane?

I cani in buona salute si accontentano di un contenuto di fibre grezze (sulla sostanza secca) compreso tra il 2 e il 5%. In caso di sovrappeso, stitichezza o problemi intestinali, può essere opportuno aumentare tale contenuto (5–10%). Più importante del valore delle fibre grezze è il tipo di fonte di fibre: fermentabili o non fermentabili, prebiotiche o regolarizzanti.

Le fibre grezze sono la stessa cosa delle fibre alimentari?

No — La fibra grezza è un valore che non comprende tutte le fibre alimentari. Le fibre alimentari solubili (FOS, inulina, pectina) sono sottorappresentate nel valore della fibra grezza. Il termine più preciso è «fibre alimentari totali» (TDF), ma raramente viene indicato sulle etichette dei mangimi.

Termini correlati

Fonti e bibliografia consigliata

Consiglio Nazionale delle Ricerche. (2006). Fabbisogno nutrizionale di cani e gatti. National Academies Press. ISBN 9780309086288.
Fahey, G. C., & Merchen, N. R. (1992). Le fibre alimentari come ingrediente alimentare nell'alimentazione degli animali da compagnia. European Journal of Clinical Nutrition, 46(Suppl. 2), S77–S80. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/1555530/
Sunvold, G. D., Fahey, G. C., Merchen, N. R., Titgemeyer, E. C., Bourquin, L. D., Bauer, L. L. e Reinhart, G. A. (1995). Fibre alimentari per gatti: fermentazione in vitro di fonti di fibre selezionate mediante inoculo fecale di gatto e utilizzo in vivo di diete contenenti fonti di fibre selezionate e loro miscele. Journal of Animal Science, 73(8), 2329–2339. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/7601775/

Fibre grezze nel cane: cosa significano le fibre alimentari nel mangime