Cura delle zampe del cane: cura dei cuscinetti plantari, rimozione delle spine e

Che cos'è la cura delle zampe nei cani?

La cura delle zampe del cane comprende il controllo e la cura regolari dei cuscinetti plantari, degli spazi interdigitali, delle unghie e del dorso della zampa. Le zampe sono strutture sottoposte a forti sollecitazioni: sostengono l'intero peso corporeo, sono il punto di contatto con ogni tipo di superficie e sono esposte a calore, freddo, sale antigelo, sostanze chimiche e lesioni meccaniche. Individuare tempestivamente eventuali problemi (spighe incarnite, cuscinetti lacerati, grovigli tra le dita) previene il dolore e costose visite dal veterinario.

La cura più importante delle zampe consiste nel controllarle regolarmente, soprattutto dopo le escursioni nei campi e nei boschi e dopo le passeggiate invernali.

Contesto + inquadramento scientifico

Scott, Miller e Griffin (2001, *Dermatologia dei piccoli animali* di Muller e Kirk) descrivono l'anatomia e la fisiologia dei cuscinetti plantari: i cuscinetti plantari (cuscinetti, tori) sono costituiti da un epitelio squamoso cornificato a più strati, nettamente più spesso e resistente rispetto alla normale pelle del corpo. Il tessuto è ricco di ghiandole sudoripare (le uniche ghiandole sudoripare regolari del cane) e di tessuto adiposo, che funge da ammortizzatore. I cuscinetti secchi e screpolati sono causati dal contatto frequente con superfici dure, aria secca o sostanze chimiche irritanti (sale antigelo). I prodotti per la cura dei cuscinetti (cere, burri per zampe) formano uno strato protettivo e mantengono la superficie dei cuscinetti morbida — non usare creme per le mani umane, poiché i loro additivi e la consistenza non adeguata possono ammorbidire i cuscinetti invece di curarli.

Gross et al. (2005, Skin Diseases of the Dog and Cat) descrivono le patologie interdigitali e le reazioni da corpi estranei: le zone interdigitali sono soggette alla presenza di spighe (spighe di erba, in particolare d'orzo e di amara) — le loro barbe si conficcano progressivamente nella pelle, causando ascessi e possono migrare in profondità nei tessuti. Quadro tipico: improvviso e intenso leccarsi di uno spazio interdigitale, piccolo punto di puntura, gonfiore che si sviluppa rapidamente. Le spighe devono essere rimosse dal veterinario — i tentativi casalinghi spesso le spingono più in profondità. Altre malattie interdigitali: cisti interdigitali (foruncoli), frequenti nei bulldog e in altri cani dal muso corto, associate a Demodex o allergie.

Dycus et al. (2017, Veterinary Clinics of North America, https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27692463/) descrivono l'apparato unguale e la sua relazione con i problemi alle zampe: il pelo tra le dita (nelle razze a pelo lungo) può aggrovigliarsi, intrappolare lo sporco e aumentare l'umidità interdigitale. Tagliare regolarmente il pelo tra le dita migliora l'igiene e permette un miglior controllo dei cuscinetti durante l'andatura. Le unghie, essendo parte integrante delle zampe, fanno parte della routine di cura delle zampe: unghie troppo lunghe alterano la distribuzione della pressione sui cuscinetti.

Vitomalia - Posizione

La cura delle zampe è un controllo di routine, non un trattamento di lusso. Chi controlla le zampe dopo ogni passeggiata nel bosco individua immediatamente eventuali spighe. Chi protegge i cuscinetti plantari in inverno evita al cane il dolore causato dal sale antigelo. Chi tiene corti i peli tra le dita previene la formazione di nodi e le infezioni.

Quando è importante prendersi cura delle zampe?

• Dopo le passeggiate tra campi e prati: alla ricerca delle barbe
• Estate: le superfici d’asfalto surriscaldate (>40 °C con una temperatura dell’aria di almeno 25 °C) danneggiano i rotoli
• Inverno: il sale antigelo e i prodotti sbrinanti irritano e corrodono le zampe
• Razze a pelo lungo: tagliare regolarmente il pelo tra le dita
• Leccarsi improvvisamente o zoppicare: spina, ferita o infezione

Applicazione pratica

Lista di controllo dopo la passeggiata:

Settore	Cosa controllare	Segnale di allarme
Il pallone	Crepe, tagli, corpi estranei	Sanguinamento, tagli profondi, gonfiore
spazi tra le dita dei piedi	Spighe, sporcizia, capelli	Arrossamento, gonfiore, leccamento intenso
artigli	Lunghezza, rotture, ingrossamenti	Sanguinamento, zoppia, unghie piegate
dorso della zampa	Gonfiori, lesioni	Asimmetria tra le zampe

Misure di protezione stagionali: - Estate: prova con la mano sull'asfalto (tenere il palmo della mano per 5 secondi — se risulta sgradevole, significa che è troppo caldo per il cane); la cera per zampe protegge i cuscinetti; portare a spasso il cane la mattina presto o la sera - Inverno: dopo la passeggiata, sciacquare le zampe con acqua tiepida (per rimuovere il sale antigelo); applicare una crema protettiva per le zampe o indossare calzari protettivi prima di uscire; evitare lunghe passeggiate a temperature pari o inferiori a -15 °C - Tutto l'anno: tenere corti i peli tra le dita; idratare regolarmente i cuscinetti secchi con una crema per zampe

Errori comuni e miti

• «Le zampe si curano da sole quando si cammina.» L'asfalto consuma i cuscinetti plantari, ma le superfici ruvide o calde possono causare microfessurazioni. Il sale antigelo danneggia attivamente le zampe se non sono protette. È necessaria una cura attiva.
• «La crema per le mani è ottima anche per le zampe.» Le creme per le mani ammorbidiscono i cuscinetti invece di proteggerli e possono contenere ingredienti che, se leccati, possono causare problemi ai cani. Utilizzate sempre prodotti specifici per cani.
• «La peluria sta spuntando di nuovo.» Le pelurie penetrano più in profondità nel tessuto a causa dei movimenti cutanei: non escono da sole. Prima vengono rimosse, più semplice sarà l'intervento.

Stato delle conoscenze scientifiche nel 2026

La cura delle zampe è riconosciuta in medicina veterinaria come parte integrante e preventiva della cura del cane. Le lesioni da spigole (in particolare Hordeum murinum) sono una causa frequente di consultazione stagionale negli ambulatori veterinari durante l'estate e l'autunno. Le cere per zampe a base di cera carnauba o cera d'api sono ormai consolidate come prodotti protettivi. La foruncolosi interdigitale come sintomo allergico viene riconosciuta sempre più spesso e rientra nella diagnosi differenziale delle allergie.

Domande frequenti

Come posso proteggere le zampe del mio cane dal sale antigelo?

Prima della passeggiata invernale, applicare una crema protettiva sulle zampe o indossare delle protezioni. Al ritorno, sciacquare le zampe con acqua tiepida e asciugarle. Tenere corti i peli tra le dita, in modo che non si depositino sale, neve o ghiaccio.

Come faccio a capire se ho una spiga nella zampa?

Improvviso e intenso leccarsi un spazio tra le dita dei piedi, spesso subito dopo una passeggiata nei campi. Piccolo punto di puntura con arrossamento o gonfiore che si manifesta rapidamente. Recarsi immediatamente dal veterinario: le spine migrano e causano ascessi profondi.

Con quale frequenza devo spalmare la crema sulle zampe del mio cane?

Se le zampe sono in buona salute, applicare ogni 1–2 settimane oppure in caso di secchezza evidente e screpolature. In inverno e in estate, aumentare la frequenza di applicazione per creare uno strato protettivo contro il sale antigelo e il calore. In caso di cuscinetti molto secchi o screpolati, applicare quotidianamente fino a quando la pelle non si sarà rigenerata.

Termini correlati

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• Benda per cani

Fonti e bibliografia consigliata

1. Scott, D. W., Miller, W. H. e Griffin, C. E. (2001). Dermatologia dei piccoli animali di Muller e Kirk (6ª ed.). Saunders. ISBN 9780721684857.

2. Gross, T. L., Ihrke, P. J., Walder, E. J. e Affolter, V. K. (2005). Malattie cutanee del cane e del gatto: diagnosi clinica e istopatologica (2a ed.). Blackwell. ISBN 9780632057269.

3. Dycus, D. L., Gines, J. A. e Warnock, J. J. (2017). Disturbi delle unghie e del letto ungueale nella pratica veterinaria dei piccoli animali. Veterinary Clinics of North America: Small Animal Practice, 47(1), 65–77. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27692463/