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Calcoli urinari nel cane: tipi, sintomi e trattamento

I calcoli urinari (uroliti, urolitiasi) sono concrezioni minerali che si formano nel tratto urinario del cane (reni, ureteri, vescica o uretra). Si formano quando determinati minerali sono sovrasaturi nella bile e cristallizzano. I tipi di calcoli più comuni nel cane sono struvite (fosfato di magnesio ammonio), ossalato di calcio, urato e cistina.

Calcoli urinari nel cane: tipi, sintomi & trattamento

Che cosa sono i calcoli urinari nel cane?

I calcoli urinari (uroliti, urolitiasi) sono concrezioni minerali che si formano nel tratto urinario del cane — reni, ureteri, vescica o uretra. Si sviluppano quando determinati minerali sono presenti in sovrasaturazione nell’urina e cristallizzano. I tipi di calcoli più frequenti nel cane sono struvite (fosfato ammonico-magnesiaco), ossalato di calcio, urato e cistina.

I calcoli urinari diventano clinicamente rilevanti quando causano alterazioni del deflusso urinario, irritazione della mucosa o infezioni. Un’ostruzione uretrale nel cane maschio è un’emergenza medica.

Contesto + inquadramento scientifico

Lulich et al. (2016, Journal of Veterinary Internal Medicine, PubMed 27507098) hanno pubblicato le raccomandazioni di consenso ACVIM per il trattamento e la prevenzione dei calcoli urinari: la strategia terapeutica dipende dal tipo di calcolo — i calcoli di struvite possono essere sciolti senza chirurgia tramite dieta dissolutiva (alimento dietetico povero di fosfati e magnesio + acidificazione delle urine). I calcoli di ossalato di calcio non sono dissolvibili con la dieta — è necessaria la rimozione chirurgica o endoscopica. La predisposizione genetica svolge un ruolo chiave nei calcoli di urato e di cistina.

Bartges e Callens (2015, Veterinary Clinics of North America, PubMed 25732712) hanno descritto fisiopatologia e diagnostica: la formazione dei calcoli è multifattoriale — dieta, idratazione, pH urinario, infezioni e genetica interagiscono tra loro. Ecografia e radiografia sono esami diagnostici standard; l’analisi del calcolo (dopo la rimozione) è essenziale per una terapia e una prevenzione mirate. Senza l’analisi del calcolo, la prevenzione dietetica è inefficace o controproducente.

Houston et al. (2004, Canadian Veterinary Journal, PubMed 15108694) hanno analizzato per diversi anni i campioni di uroliti inviati in Canada: predominano i calcoli di struvite nelle femmine (spesso associati a infezioni) e i calcoli di ossalato di calcio nei cani maschi di mezza età. Esistono predisposizioni di razza: Schnauzer nano, Bichon Frisé e Lhasa Apso per l’ossalato di calcio; Dalmata e Bulldog inglese per i calcoli di urato.

Posizione di Vitomalia

I calcoli urinari non sono un problema alimentare che si risolve con “più acqua” — sono una questione diagnostica. Senza analisi del calcolo e identificazione del tipo di calcolo, la prevenzione è un tentativo alla cieca. Chi, in caso di calcoli urinari ricorrenti, non chiarisce la causa di base investe in diete inefficaci.

Quando i calcoli urinari diventano rilevanti nel cane?

  • In presenza di sintomi: urina con sangue, dolore durante la minzione, stimolo frequente a urinare senza risultato
  • Nei cani maschi con ostruzione del flusso urinario: emergenza medica, veterinario subito
  • Nelle razze con predisposizione nota (dalmata, schnauzer nano, bulldog inglese)
  • In caso di cistiti ricorrenti: escludere i calcoli come causa
  • Dopo la rimozione chirurgica dei calcoli: prevenzione dietetica delle recidive

Applicazione pratica

Tipi di calcoli frequenti nel cane — panoramica:

Tipo di calcolo Frequenza Predisposizione Dissolvibile con la dieta
Struvite ~50% Femmine, infezione Sì (+ antibiotici)
Ossalato di calcio ~35% Cani maschi, mezza età No
Urato ~5% Dalmata, bulldog In parte
Cistina ~2% Genetica (terranova e altri) No

gestione: 1. Diagnosi: ecografia + radiografia per la localizzazione 2. Rimozione del calcolo: dieta di dissoluzione (struvite), cistoscopia, uretrotomia o cistotomia 3. Analisi del calcolo: indispensabile per la prevenzione 4. Prevenzione delle recidive: dieta specifica per il tipo di calcolo, maggiore assunzione di acqua, controllo regolare

Errori frequenti & miti

  • “Più acqua aiuta contro tutti i calcoli urinari.” Un maggiore apporto di acqua riduce la concentrazione dei minerali ed è utile in prevenzione — ma non è una terapia per calcoli già presenti.
  • “Una dieta renale è sufficiente per la prevenzione.” Senza analisi del calcolo, la dieta corretta non è nota. Una dieta per la struvite può favorire i calcoli di ossalato di calcio e viceversa.
  • “I calcoli urinari compaiono solo nei cani anziani.” La formazione di calcoli può verificarsi a qualsiasi età. Le forme genetiche (urato nei dalmata, cistina nei terranova) compaiono spesso in giovane età.

Stato della ricerca 2026

La rimozione endoscopica dei calcoli (uretroscopia, cistoscopia) ha ampliato le opzioni mini-invasive. La litotrissia laser per i calcoli di ossalato di calcio è disponibile in cliniche specializzate. I test genetici per cani con predisposizione (ad es. mutazione SLC2A9 nei dalmata per i calcoli di urato) consentono una prevenzione precoce mirata. Le diete industriali per la dissoluzione della struvite sono ben standardizzate.

Domande frequenti

Come riconosco i calcoli urinari nel cane?

Segni frequenti: urina con sangue, minzione difficile o dolorosa, emissione frequente di piccole quantità di urina, leccamento della regione genitale, irrequietezza. Ostruzione dell’uretra nel cane maschio (nessuna emissione di urina nonostante un forte stimolo): emergenza immediata. Diagnosi tramite ecografia e radiografia dal veterinario.

Posso prevenire i calcoli urinari nel cane?

La prevenzione dipende dal tipo di calcolo — per questo l’analisi del calcolo è importante dopo ogni episodio. In generale sono utili: elevata assunzione di acqua (alimento umido, fontanella), dieta specifica per il tipo di calcolo, controlli regolari delle urine nelle razze predisposte. Senza analisi del calcolo non è possibile una prevenzione mirata.

I calcoli urinari devono sempre essere operati?

No. I calcoli di struvite associati a infezione nei cani possono spesso essere sciolti con una dieta dissolutiva + antibiotici — senza intervento chirurgico. I calcoli di ossalato di calcio, cistina e i calcoli di urato più grandi devono di norma essere rimossi per via endoscopica o chirurgica. I calcoli piccoli a volte possono essere espulsi spontaneamente.

Termini correlati

Fonti & letture di approfondimento

  1. Lulich, J. P., Berent, A. C., Adams, L. G., Westropp, J. L., Bartges, J. W., & Osborne, C. A. (2016). Raccomandazioni di consenso ACVIM per piccoli animali sul trattamento e la prevenzione degli uroliti in cani e gatti. Rivista di medicina interna veterinaria, 30(5), 1564–1574. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27507098/

  2. Bartges, J. W., & Callens, A. J. (2015). Urolitiasi. Cliniche veterinarie del Nord America: pratica dei piccoli animali, 45(4), 747–768. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25732712/

  3. Houston, D. M., Moore, A. E. P., Favrin, M. G., & Hoff, B. (2004). Urolitiasi canina: uno sguardo a oltre 16 000 campioni di uroliti inviati al Centro canadese di urolitiasi veterinaria da febbraio 1998 ad aprile 2003. Rivista veterinaria canadese, 45(3), 225–230. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15108694/

Wissenschaftliche Einordnung

Lulich et al. (2016, Journal of Veterinary Internal Medicine, PubMed 27507098) hanno pubblicato le raccomandazioni di consenso dell'ACVIM per il trattamento e la prevenzione dei calcoli urinari: la strategia terapeutica dipende dal tipo di calcolo — i calcoli di struvite possono essere disciolti in modo non chirurgico attraverso una dieta di dissoluzione (alimenti dietetici a basso contenuto di fosfato e magnesio + acidificazione delle urine). I calcoli di ossalato di calcio non sono dissolvibili con la dieta — è richiesta la rimozione chirurgica o endoscopica. La predisposizione genetica gioca un ruolo chiave nei calcoli di urato e cistina.

Bartges e Callens (2015, Veterinary Clinics of North America, PubMed 25732712) hanno descritto la fisiopatologia e la diagnostica: la formazione di calcoli è multifattoriale — dieta, idratazione, pH urinario, infezioni e genetica interagiscono. Ecografia e radiografia sono la diagnostica standard; l'analisi dei calcoli (dopo la rimozione) è essenziale per una terapia e una prevenzione mirate. Senza analisi dei calcoli, la prevenzione dietetica è inefficace o controproducente.

Houston et al. (2004, Canadian Veterinary Journal, PubMed 15108694) hanno analizzato le segnalazioni di uroliti canadesi nel corso di diversi anni: dominano i calcoli di struvite nelle femmine (spesso associati a infezioni) e i calcoli di ossalato di calcio nei cani maschi di mezza età. Esistono predisposizioni di razza: Schnauzer nano, Bichon Frisé, Lhasa Apso per l'ossalato di calcio; Dalmata e Bulldog inglese per i calcoli di urato.