Il nostro addio a Vito - Come abbiamo organizzato consapevolmente le ultime 24 ore con il nostro cane | Episodio 4

Dire addio a un cane amato è uno dei momenti più difficili nella vita di un cinofilo. Non è solo una perdita personale, ma anche una decisione che richiede responsabilità, compassione e conoscenza.

Con questo articolo vogliamo condividere la nostra esperienza, non solo come un diario, ma come un misto di prospettiva personale e di conoscenze fondate. Parliamo delle ultime 24 ore con il nostro cane Vito: cosa ci ha aiutato, cosa ci ha sorpreso e cosa vorremmo trasmettere ad altri cinofili che potrebbero trovarsi in questa situazione.

Dopo la decisione di lasciare andare Vito, è iniziata una delle fasi più intense ed emotive della nostra vita. Era chiaro che queste ultime ore sarebbero state irrecuperabili. E volevamo organizzarle in modo che Vito provasse amore, sicurezza e gioia, non paura o dolore.

Abbiamo deciso consapevolmente di non andare in clinica e di scegliere la nostra casa. Vito è sempre stato un cane che amava la sua casa: gli odori familiari, i suoi luoghi preferiti, le persone e gli amici cani che lo circondavano. Amalia era ovviamente al suo fianco, non solo perché lo volevamo, ma anche perché i cani possono affrontare meglio le situazioni di stress grazie alla socializzazione.

Abbiamo tirato fuori i suoi giocattoli preferiti: palline da tennis cigolanti, che erano "giocattoli spazzatura" dal punto di vista umano, ma che per lui significavano pura felicità. Sapevamo che non si trattava più di giocattoli "educativamente utili", ma di pura gioia.

Abbiamo fatto un accampamento con coperte e materassi per cani in salotto. Ci siamo sdraiati con lui, formando un piccolo "nido familiare". È stato un momento di unione per tutti noi, compresa Amalia. E nonostante il dolore ci soffocasse la gola, abbiamo cercato di irradiare calma e amore.

Un momento particolarmente doloroso è stato quando Vito non ha più toccato la sua amata crema o schiuma di latte. Per noi questo è stato uno dei segni più chiari del fatto che era arrivato al capolinea. Anche le piccole operazioni di routine, come la pulizia delle zampe o del sedere, sono diventate improvvisamente un peso per lui che difficilmente voleva permettersi.

Se vi trovate in una situazione simile, cercate di organizzare le ultime ore o gli ultimi giorni in modo che il vostro cane possa sperimentare più vicinanza, calore e momenti familiari possibili. Non si tratta di fare tutto "bene", ma di essere presenti per il vostro cane e mostrargli: "Sei amato e noi siamo con te".

La mattina del nostro addio era tranquilla. Fuori aveva nevicato in modo sorprendente - un inizio d'inverno che non era stato previsto, e per noi era come un segno silenzioso, come se il mondo si fosse fermato per un momento.

Vito è rimasto al suo posto. Non si alzava più quando glielo chiedevamo, non voleva più fare una passeggiata, non voleva più rincorrere una palla. Semplicemente non aveva più energie. Ancora una volta, gli abbiamo offerto panna e schiuma di latte, piccole prelibatezze speciali che prima adorava. Ma ha rifiutato.

In quei momenti abbiamo sentito che la nostra speranza, per quanto irrazionale, doveva finire per sempre. Nelle ore precedenti avevamo cercato di renderlo felice, di fare progetti, di convincerci che, dopo tutto, sarebbe potuto "diventare più stabile". Ma questa mattina ci ha mostrato che era giunto il momento di lasciarlo andare.

Insieme abbiamo deciso di non chiedergli più di fare cose che non poteva più fare. Al contrario, lo abbiamo messo il più possibile a suo agio nel suo posto preferito: vicino all'isola della cucina, da dove poteva sempre guardare la valle e godersi il sole che splendeva attraverso la finestra. Qui poteva sdraiarsi, qui poteva camminare.

Amalia, l'altro nostro cane, è stata con noi tutto il tempo. Per noi era chiaro che avrebbe dovuto sperimentare ciò che stava accadendo. Volevamo darle l'opportunità di annusare, sentire e dire addio, proprio come fanno i cani a modo loro.

Pianificate le vostre ultime ore in modo consapevole. Non è necessario "recitare" qualcosa o creare un rituale perfetto. Spesso sono i piccoli gesti - parole familiari, tocchi familiari, luoghi preferiti - ad avere un significato per il cane e per voi.

Quando il veterinario e la sua assistente sono arrivati, nella stanza c'era un profondo silenzio. Vito li ha anche salutati debolmente, un momento che ci ha spezzato il cuore perché potevamo vedere quanto fosse ancora esausto.

Avevamo deciso di lasciare andare Vito nel suo ambiente familiare. Niente clinica, niente tavolo freddo, niente stress. Solo noi, lui, Amalia e il veterinario che lo conosceva da anni.

La dottoressa era calma e molto gentile. Ci ha spiegato ogni passo, non solo per catturarci, ma anche per offrire a Vito il miglior supporto possibile.
A Vito è stata fatta prima un'iniezione di un forte sedativo. Questa premedicazione viene spesso utilizzata per mettere il cane in uno stato in cui non sente più alcuna paura o stress.

Ci sedemmo accanto a Vito, accarezzando il suo pelo e sussurrandogli dolcemente. Amalia giaceva lì in silenzio. Non era un momento di panico, ma di malinconia, ma anche di pace.
Sentivamo che il farmaco stava facendo effetto: Prima l'assopimento, poi il sonno profondo. E quando è arrivato l'ultimo momento, Vito era già in un luogo in cui non sentiva più nulla.

Per noi questo non era importante solo dal punto di vista medico, ma anche emotivo: volevamo essere sicuri che Vito non avesse paura né dolore e volevamo poterlo salutare con amore. 

Quando il suo cuore ha smesso di battere alle 14.40, lo abbiamo notato per la prima volta nei suoi occhi. La sua espressione è scomparsa, il suo corpo si è appesantito e l'aria nella stanza sembrava essersi fermata. Avevamo temuto questo momento e allo stesso tempo eravamo grati di essere riusciti a dargli questa forma. Lo avevamo accarezzato fino alla fine, le sue orecchie morbide che conoscevamo così bene, il suo corpo caldo che ci aveva accompagnato per tanti anni.

E poi c'era solo il silenzio. Nessun respiro, nessun sospiro sommesso, nessuna pulsazione sotto la pelle.

Ci siamo seduti lì. E sapevamo che questa era la prova d'amore più difficile, ma allo stesso tempo più importante, che potevamo dargli.

È chiaro che un addio programmato a casa non è stato vantaggioso solo per il cane, ma anche per noi. La pace e la tranquillità, il luogo familiare, la possibilità di rimanere quanto volevamo: tutto questo ci ha aiutato a elaborare meglio questo momento.

Il veterinario ci ha spiegato tutto in anticipo. Ci ha anche preparato a possibili reazioni fisiche, come contrazioni muscolari o perdite di liquidi corporei, cose che potrebbero preoccupare ma che sono processi biologici normali.

Con questo quarto episodio del podcast abbiamo chiuso un capitolo difficile: le ultime ore di Vito, le nostre decisioni e il momento dell'addio. Speriamo di essere riusciti non solo a condividere con voi la nostra storia, ma anche a darvi spunti e conoscenze che possano aiutarvi in situazioni simili o almeno a togliervi la paura dell'ignoto.

Abbiamo deciso di parlarne così apertamente perché crediamo che la separazione e il lutto facciano parte della vita di un cane e anche della responsabilità che abbiamo come persone che si occupano di cani.

Se vi trovate in questa situazione: informatevi, cercate supporto, parlatene. Non esiste un modo "giusto" o "sbagliato", ma esiste un modo amorevole che potete trovare per voi e per il vostro cane.

Nella prossima puntata vi porteremo nei giorni successivi all'addio.
Vi racconteremo perché abbiamo tenuto Vito a casa per un intero fine settimana, cosa abbiamo provato e sentito durante questo periodo e perché questo periodo è stato incredibilmente curativo per noi.